48bit, ce n'est pas très utile pour stocker une image, comme dit précédemment, déja en 24bit avec 16millions de couleurs l'oeil fait pas la différence (et les écran et imprimantes sont-ils vraiment capables de rendre convenablement du 48bit ??). Par contre c'est très utile pour les retouches : Exemple ...
Imagine que tu scanne une photo très sombre en niveaux de gris (c'est plus simple à expliquer, mais ca fait pareil en couleurs), en 8bits t'a 256 niveaux de gris et si ta photo est très sombre tout sera tassé dans sur les 10 premiers niveaux de gris par exemple, donc si tu étire ca pour que ca tienne sur les 256 niveaux, tu n'aura toujours que 10 niveaux de gris au final (ca te fera des zones de de gris bien distinctes, pas quelque chose de régulier). Alors que si t'avais scanné en 16bit (65536 niveaux de gris) ton image scannée n'aurait pas utilisé que 10 niveaux de gris sur les 256 disponibles mais 2560 sur 65536, et 2560 niveaux de gris c'est déja 10x plus que les 256 niveaux de gris disponibles en 8bit, ce qui te permet emplement de retoucher ta photo sans perdre de qualité. Puis une fois que tu a fini, tu peut repasser ton image en 8bit pour économiser de la place.