Processeur: Intel envisage d'oublier les gigahertz comme seul argument marketing
 
Suivant la stratégie de son grand rival américain AMD, le père du Pentium devrait, dès cet été, changer radicalement d'approche pour référencer ses processeurs. En test, une numérotation plus facile à décrypter appliquée la future puce Dothan.
 
Un nouveau système de numérotation est en préparation chez Intel pour mieux identifier commercialement ses processeurs pour PC (gammes Pentium et Celeron), selon une source proche du dossier chez le fondeur.
 
Intel devrait expérimenter cette pratique cet été lors de la sortie de son prochain processeur pour ordinateurs portables, le Pentium M (pour l'instant surnommé "Dothan" ). D'après ce nouveau système, les processeurs se verront allouer des numéros spécifiques, censés décrire au mieux leurs performances; leur référencement par leur fréquence d'horloge (comme 2 GHz pour 2 gigahertz) ne sera pas pour autant abandonné.
 
Cette nouvelle approche marketing est déjà utilisée depuis fin 2001 par son grand rival Advanced Micro Devices (AMD). À l'époque, il cherchait à se démarquer de la domination des Pentium, qui avaient toujours un mégahertz d'avance. AMD a alors opté pour une description spécifique (Athlon 2500+ ou 3000+) lui permettant d'éviter la comparaison avec les Pentium, tout en s'y répertoriant différemment ses différentes gammes de processeurs.
 
La vitesse d'horloge n'est plus le critère déterminant
 
Aujourd'hui, Intel veux mettre l'accent sur un ensemble de critères de performances autres que la seule vitesse de calcul de la puce. Pour le leader mondial, c'est une véritable révolution dans sa stratégie commerciale, après avoiur passé des années et dépensé des millions de dollars pour promouvoir le MHz, et maintenant le GHz, comme principal mesure de performance de ses puces.
 
La vitesse d'horloge de la puce ne sera donc qu'un critère parmi d'autres, dont la taille de la mémoire cache et la vitesse du "bus". D'après la source qui nous a informés, l'objectif est évidemment de proposer aux consommateurs une meilleure lisibilité lorsqu'il compare les puces du marché, sur la base de trois critères de qualité relatifs ("bon", "meilleur" et "excellent" ).
 
Par exemple, dans la famile Pentium 4, il sera plus facile de repérer les différences entre, d'un côté, un modèle à 2,6 GHz basé sur une architecture ancienne (dite "de Northwood" ), doté d'un cache de 512 Ko et d'un bus à 533 MHz); et de l'autre, un modèle plus récent (architecture Prescott) à 2,8 GHz dont le cache est à 1 Mo et le bus tourne à 800 MHz.
 
AMD a décliné sa numérotation pour sa nouvelle gamme de puces 64 bits (Athlon 64), dont le modèle 3400+ présente une vitesse d'horloge de 2,2 GHz, un cache de 1 Mo et une fréquence de bus de 1.600 MHz.
 
Notre source ajoute qu'Intel envisage d'utiliser son nouveau système de numérotation pour différencier les processeurs à l'intérieur d'une même gamme, mais pas entre différentes familles. Il s'appliquera donc aux Pentium M (les anciennes "Banias" et les nouvelles "Dothan" ), tout comme aux puces d'entrée de gamme chez Intel, les puces Celeron. Il n'y a que la famille "Pentium 4 Extreme Edition" qui échappera à la nouvelle nomenclature, selon notre source.
 
Pour en savoir plus :
Processeurs: Intel emboîte le pas d'AMD en passant aux puces 32/64 bits
 
John G. Spooner, CNET News.com

iComp 1.0 values
 
22 - 386SX 16
32 - 386SX 20
39 - 386SX 25
56 - 386SX 33
49 - 386DX 25
68 - 386DX 33
63 - 486SX 16
78 - 486SX 20
100 - 486SX 25
136 - 486SX 33
180 - 486SX2 50
122 - 486DX 25
 
166 - 486DX 33
249 - 486DX 50
231 - 486DX2 50
297 - 486DX2 66
319 - 486DX4 75
435 - 486DX4 100
 
443 - Pentium OverDrive for 486 63
581 - Pentium OverDrive for 486 83
877 - Pentium OverDrive 120
970 - Pentium OverDrive 133
 
510 - Pentium 60
567 - Pentium 66
610 - Pentium 75
735 - Pentium 90
815 - Pentium 100
1000 - Pentium 120
1110 - Pentium 133
1176 - Pentium 150
1308 - Pentium 166
 
1070 - Pentium OverDrive 125
1176 - Pentium OverDrive 150
1308 - Pentium OverDrive 166
 
iComp 2.0 values (~1/10 of iComp 1.0 value)
 
51 - Pentium 60
57 - Pentium 66
67 - Pentium 75
81 - Pentium 90
90 - Pentium 100
100 - Pentium 120
111 - Pentium 133
114 - Pentium 150
127 - Pentium 166
142 - Pentium 200
160 - Pentium 166 MMX
182 - Pentium 200 MMX
203 - Pentium 233 MMX
 
75 - Pentium OverDrive 120
84 - Pentium OverDrive 133
105 - Pentium OverDrive 125
114 - Pentium OverDrive 150
127 - Pentium OverDrive 166
157 - Pentium OverDrive 166 MMX
163 - Pentium OverDrive 180 MMX
181 - Pentium OverDrive 200 MMX
 
168 - Pentium Pro 150 (256KB L2)
186 - Pentium Pro 166 (512KB L2)
197 - Pentium Pro 180 (256KB L2)
220 - Pentium Pro 200 (256KB L2)
??? - Pentium Pro 200 (512KB L2)
??? - Pentium Pro 200 (1MB L2)
351 - Pentium II OverDrive 300 (512KB L2)
387 - Pentium II OverDrive 333 (512KB L2)
 
213 - Celeron 266
226 - Celeron 300
296 - Celeron A 300
318 - Celeron 333
 
267 - Pentium II 233
303 - Pentium II 266
332 - Pentium II 300
366 - Pentium II 333
386 - Pentium II 350
440 - Pentium II 400
483 - Pentium II 450
 
iCOMP 3.0 rating
 
1000 - Pentium II 350
1130 - Pentium II 400
1240 - Pentium II 450
 
1500 - Pentium III 450
1650 - Pentium III 500
1780 - Pentium III 550
1930 - Pentium III 600

Intel va changer la dénomination de ses processeurs
Par Daniel Sorid
 
SAN FRANCISCO (Reuters) - Le numéro un mondial des microprocesseurs informatiques Intel nommera désormais ses produits avec des chiffres, sans plus faire référence à la vitesse d'horloge, exprimée en mégahertz ou gigahertz.
 
Cette décision rompt avec des décennies de stratégie commerciale et intervient à une période où Intel tente d'intégrer à ses processeurs des fonctions de sécurité et de traitement multitâche indépendantes de la puissance de calcul jusqu'ici mise en avant.
 
Le changement d'appellation aura un effet immédiat sur la nouvelle puce pour ordinateurs portables d'Intel, le Pentium M, qui affiche des vitesses d'horloge inférieures à celles des précédents processeurs.
 
Mais il pourrait également entraîner une confusion chez les consommateurs informatiques, habitués à considérer la cadence d'un processeur comme sa caractéristique principale.
 
"Cela demandera un énorme effort d'éducation de la part d'Intel et des clients d'Intel pour que ce soit assimilé par le marché", a estimé Nathan Brookwood, directeur de la société d'études Insight 64.
 
Le nouveau modèle commercial d'Intel nomme les processeurs selon des déclinaisons de nombres.
 
Parmi les processeurs pour ordinateurs de bureau, les modèles d'entrée de gamme, les Celeron, deviennent la gamme 300, les Pentium 4 seront nommés gamme 500 et les Pentium 4 Extreme Edition deviennent la gamme 700.
 
Dans chaque gamme, plus le nombre est élevé, plus le processeur intègre de fonctions. Un modèle 350 sera par exemple plus complet qu'un 330, sans indication de vitesse d'horloge.
 
Intel ne supprime toutefois pas la notion de vitesse de la description de ses produits. Le fondeur a par ailleurs précisé qu'il était peu probable que les constructeurs d'ordinateurs se passent du chiffre de vitesse d'horloge dans leurs publicités.
 
Le principal concurrent d'Intel, Advanced Micro Devices, avait abandonné le chiffre de la vitesse d'horloge dans l'appellation de ses processeurs il y a deux ans et demi. AMD a choisi de nommer ses produits avec un nombre représentant l'équivalent de leur puissance s'il s'agissait de puces Intel.
 
A l'époque, ce choix avait été interprété comme une façon de contourner le fait que les processeurs AMD fonctionnent à des vitesses inférieures à ceux d'Intel.