la conso dépend beaucoup en ce qui concerne Linux, du fait du support qui dépend pas mal du matos (certains proc/cartes wifi/carte graphique sont supportés en tant que tel, mais sans leurs fonctions d'économie d'énergie), et de la distrib.
Le plus mauvais élève est pour l'instant ubuntu 7.10 à ma connaissance, du fait de l'intégration de pas mal d'effets graphiques (compiz) et d'une fonction d'indexation. Si tu cherches pour un usage perso, je pense que le plus simple est te renseigner auprès d'utilisateurs de la distrib qui auraient ton matos, mais ne t'attends pas à mieux que win xp