Tegra 2 envahit le monde des smarttop nettops, après les smartbooks netbooks, les tablettes et les smartphones. En effet, le Trim Slice de Compulab est un boîtier — minuscule — basé sur une puce Tegra 2. Il mesure seulement 130 x 95 x 15 mm et consomme à peine 3 W selon son constructeur.
 
Il est animé par une puce Tegra 2 T20, dotée de deux cores Cortex A9 à 1 GHz, propose 1 Go de RAM (DDR2-800), du Wi-Fi (11n) et du Bluetooth ainsi qu'une prise RJ45 (Ethernet 1 gigabit/s). Les E/S sont complètes : HDMI, connecteur SDHC et microSDHC, SATA en interne, sortie optique, entrée et sortie analogique, quatre ports USB 2.0, une entrée USB, une sortie RS232 (série) et des connecteurs pour des interfaces JTAG, SPI et UART.
 
Bien évidemment fanless, la machine tourne a priori sous Linux et le prix n'est pas connu.
 

Si l’on en croit certaines sources, ASRock aurait l’intention de se lancer très sérieusement sur le marché des tablettes, aidé dans cette tache par sa maison mère Pegatron Technology.
 
Le constructeur taïwanais pourrait ainsi prochainement lancer plusieurs modèles basés sur un SoC Tegra 2, une puce regroupant deux cores Cortex-A9 cadencés à 1 GHz. Des versions 7 pouces et 10 pouces fonctionnant sous Android 3.0 (Honeycomb) seraient prévues. ASRock espère commercialiser ses produits d’ici le deuxième trimestre 2011. Reste à espérer que le constructeur fera preuve d’un minimum d’originalité…

Tegra 2 is a great first step for NVIDIA, however the competition is not only experienced but also well equipped. It will be months before we can truly crown an overall winner, and then another year before we get to do this all over again with Qualcomm’s QSD8960. How well NVIDIA executes Tegra 3 and 4 will determine how strong of a competitor it will be in the SoC space.
 
Between the performance we’re seeing and the design wins (both announced and rumored) NVIDIA is off to a great start. I will say that I’m pleasantly surprised.

Korea-based brand vendor Samsung Electronics has placed orders to Nvidia for about 1-1.5 million Tegra 2 processors and will be used for its new 10.1-inch Galaxy Tab 10.1 tablet PC, according to sources from upstream component players.
 
The sources pointed out that although Samsung's first tablet PC, the Galaxy Tab, did not achieve the company's targeted sales of two million units, Samsung, with advantages in both the telecom and retail channels, is still confident with its upcoming Galaxy Tab 10.1, which is set to launch in April
 
In addition to Samsung, Motorola, Dell, Acer, Asustek Computer, Toshiba and Micro-Star International (MSI) are all set to launch tablet PCs that adopt Tegra 2 processor with Android 3.0 operating system. Asustek, which is set to launch Eee Pad Transformer EP101 and Eee Pad Slider EP102 in April and May, respectively, has placed about 500,000 units of Tegra 2 orders for the first half of 2011.

 
NVIDIA vient d’annoncer qu’il aura un SoC quad core Tegra pour tablette bâtie sur un ARM quad core d’ici le mois d’août. Il répond pour l’instant au nom de code Kal-El.
 
NVIDIA devant la concurrence
La version pour smartphone devrait arriver à Noël. Il a commencé à livrer les premiers exemplaires de tests au début du mois et serait donc confiant dans son calendrier. L’annonce arrive quelques jours après la présentation du SoC quad core de Qualcomm qui n’est censée arriver qu‘en 2012, donnant donc une avance intéressante au fabricant de cartes graphiques. (cf. « Qualcomm dévoile un SoC quad-core à 2,5 GHz »).
 
Tegra contre un Core 2 Duo ?
Il annonce que Kal-El prendra en charge la 3D stéréoscopique, des résolutions de 2560 x 1600, qui seront utiles lorsque l’on branche son appareil sur un écran secondaire. Il parle d’une puissance de calcul 5x plus importante que le Tegra 2 vendu actuellement. En clair, NVIDIA imagine qu’il sera possible d’utiliser son terminal sur un dock pour le transformer en machine d’appoint remplaçant son portable ou PC. Nos confrères de PC Mag rapportent qu’un responsable de la firme affirme que sous CoreMark, Kal-El est supérieur à un Core 2 Duo T7200 (2 GHz, 4 Mo de L2, FSB de 667 MHz, 65 nm).
 
Une roadmap qui promet des performances supernaturelles
NVIDIA a présenté une roadmap s’étendant jusqu’en 2014 et si nous n’avons aucun détail technique sur les autres puces, nous connaissons les noms de code (Wayne pour la plateforme Tegra censée sortir en 2012, Logan pour 2013 et Stark en 2014). La firme anticipe néanmoins une croissance importante des performances qui serait, d’ici trois ans, cent fois plus importante qu’en 2010.
 
Les plus vigilants auront remarqué que les noms de code sont empruntés au monde des super héros. Kal-El est le nom kryptonien de Clark Joseph Kent dans la bande dessinée Superman. Bruce Wayne (Batman), Dog Logan (Wolverine) et Tony Stark (Iron Man) auront la tâche de donner des superpouvoirs aux plateformes de la firme.
 
 

Jen-Hsun confirms
 
Nvidia's fancy Kal-El quad-core mobile processor that is supposed to be five times faster than the current Tegra 2 is a 40nm part. This was confirmed by Nvidia.
 
Now this explains a lot as TSMC won't start risk production of 28nm before Q4 2011 and even then we guess it would be risky to make a completely new big mobile chip on a new and unproven process.
 
Nvidia CEO Jen-Hsun Huang confirmed that the chip is 40nm during the latest earnings conference call. He said that 28nm will ge available in very late 2011 and since Kal-El should ship in Q3, the production should already start in Q2.Jensen also claims that yields are fabulous on 40nm and that it just makes sense for them.
 
You can expect that this chip might need much more energy than Tegra 2 as we guess it will be quite a bit bigger. It has four cores as well as a much bigger graphics part, but we are sure that some vendors won't mind that much as most of the power is drawn by the display anyway.
 
The 28nm chip seems to be scheduled for the latter part of 2012, along with OMAP 4 and the quad-core Snapdragon APQ8064.

Comme souvent, dès qu'un appareil sous Android a été « rooté », des utilisateurs s'amusent à l'overclocker. Car oui, l'overclocking n'est pas limité à nos PC de bureau, certains le font aussi sur des smartphones et des tablettes. C'est ici au tour de la Motorola Xoom, première tablette Android 3.0 du marché, à être surcadencée. En effet, le SoC Tegra 2 de la tablette passe de 1 GHz à 1,5 GHz. On ne sait pas si la partie graphique est liée à la fréquence des deux cores de type Cortex A9, mais si c'est le cas, la GeForce ULV intégrée dans le SoC devrait passer de 333 MHz à environ 500 MHz.
 

 
Les performances dans le benchmark « Quadrant » sont intéressantes, avec un score de 3 105 à comparer au 2 226 points à l'origine, ce qui montre une progression assez similaire à la fréquence. À 1,5 GHz, la tablette est un des périphériques Android les plus rapides du marché, mais reste à voir si l'autonomie ne pâtit pas trop de l'overclocking...

Hier, nous vous parlions de la douce invasion des Android Box au salon CeBIT à Hanovre. Voici d'ailleurs un produit fortement intéressant qui nous a échappé, le Trim Slice de la société CompuLab.
 

 
Il s'agit d'un minuscule PC équipé du SoC Tegra 2 et d'1 Go de mémoire DDR2, qui pourra faire office très prochainement d'Andoid Box. En effet, ce petit boîtier supporte déjà Linux, mais fonctionnera aussi sous Android 3.0 au lancement. Le Trim Slice est très intéressant dans la mesure où il est proposé en plusieurs versions (avec 32 Go de mémoire interne, mais aussi avec un emplacement 2.5" libre) et que sa connectique est pléthorique pour une si petite boîte. Voyez plutôt :  
•2 sorties HDMI (dont 1 compatible DVI)
•une entrée audio analogique stéréo
•une sortie audio mixte analogique stéréo et numérique 5.1 (S/PDIF)
•Ethernet Gigabit, WiFi n, Bluetooth
•4 ports USB 2.0 host (dont 2 en façade)
•1 port mini-USB Slave en façade (utile aussi pour le SDK Android)
•lecteur de cartes SD en façade
•port série RS232 en façade
•1 port interne Micro-SD (pour installer l'OS Android par exemple)
 
Que vous installiez Linux, ou encore Android 3.0, ce petit boîtier semble sur le papier particulièrement bien armé pour exceller dans de multiples usages, spécifiquement en lecture multimédia grâce au Tegra 2. Il ne reste plus qu'à attendre les applications multimédias qui vont bien. Nous avons entendu que Cyberlink se préparait à lancer un PowerDVD sous Android, reste à voir maintenant si les développeurs arriveront à tirer le bénéfice du couple Android 3.0/Tegra pour faire en sorte que cette plateforme soit au moins aussi performante qu'un Soc multimédia dédié... Il y a du travail...
 
Quoi qu'il en soit, le Trim Slice devrait être disponible à la fin avril pour 250$, prix public...
 

Depuis quelque temps, nous avons en notre possession une tablette tactile Mobii 10" tegra de Point of View (POV). Elle embarque comme son nom l'indique le SoC nVidia Tegra 2 et propose depuis la semaine dernière un accès à la Tegra Zone, le market mis en place par nVidia et qui propose des jeux optimisés pour son SoC ARM.
 
 
Installation de l'application Tegra Zone pour Android
Nous avons voulu voir rapidement comment il fonctionnait. Voici donc une petite prise en main du Market nVidia sur une tablette Tegra 2. petite particularité de notre modèle, nous n'avons pas pu installer l'application tegra Zone directement depuis l'Android Market. Il a fallu installer un patch dédié à la tablette POV pour que l'installation depuis l'Android Market fonctionne.
 
 
 
 
Tour d'horizon de la zone Tegra et des jeux déjà disponibles
Nous avons ensuite pu lancer l'application tegra Zone qui nous donnait accès à une poignée de jeux optimisés pour le SoC tegra.  
 
 
 
 
 
Voici les descriptions officielles tirées du communiqué de presse nVidia :  
 
Samurai II: Vengeance, édité par MADFINGER Games : un jeu de combat fluide et sanglant avec des
 graphismes de style manga. Doté d'une qualité équivalente à celle des consoles 3D, Samurai II:
 Vengeance, tire parti de la puissance de traitement brut de Tegra 2 avec quatre fois plus de
 résolution sur les personnages, une augmentation de la géométrie pour plus de réalisme, et des
 mouvements de bagarre complètement repensés.
 
 
Dungeon Defenders: First Wave Deluxe HD, édité par Trendy Entertainment : il combine la
 profondeur des jeux de stratégie à l'intérêt des jeux de rôle et de création de personnages, le tout
 dans un univers fantastique très stylisé de dessins animés. La version optimisée de Tegra comprend
 des systèmes d'éclairage dynamique et des effets avancés de post‐traitement, ainsi que le même
 nombre de cartes et de niveaux de jeu des versions PC et Sony PlayStation 3 (PS3). Grâce aux
 capacités graphiques du processeur Tegra 2, les joueurs peuvent se connecter aux plates‐formes de
 jeux multi‐joueurs depuis leurs superphones, tablettes, PC et de leurs PS3.  
 
Galaxy on Fire 2 THD, édité par Fishlabs : une aventure de science‐fiction épique avec une action
 spectaculaire, une histoire captivante et un jeu gratuit sans précédent dans la profondeur et la
 complexité, disponible pour la première fois sur Android. La version pour la super puce Tegra rend
 l'action plus fluide, et comprend plus de vaisseaux spatiaux détaillés grâce à des textures de qualité
 beaucoup plus élevée.
 
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Côté processeur, Asus intègre une puce dernière génération de chez Nvidia, la Kal-El quad-core cadencée à 1,5 GHz accompagnée d'un cinquième cœur cadencé à 500 MHz concentré sur la gestion des tâches de fond et des applications multimédias audio-vidéo.