ÉPILOGUE
En terminant mon récit, je regrette de n’avoir pu contribuer qu’en une
si faible mesure à jeter quelque clarté sur maintes questions controversées
et qu’on discute encore. Sous un certain rapport, j’encourrai certainement
des critiques, mais mon domaine particulier est la philosophie
spéculative, et mes connaissances en physiologie comparée se bornent à
un ou deux manuels. Cependant, il me semble que les hypothèses de
Carter, pour expliquer la mort rapide des Martiens, sont si probables
qu’on peut les considérer comme une conclusion démontrée, et je me
suis rangé à cette opinion, dans le cours de mon récit.
Quoi qu’il en soit, on ne retrouva, dans les cadavres martiens qui
furent examinés après la guerre, aucun bacille autre que ceux connus déjà
comme appartenant à des espèces terrestres. Le fait qu’ils n’enterraient
pas leurs morts, et les massacres qu’ils perpétuèrent avec tant
d’indifférence, prouvent qu’ils ignoraient entièrement les dangers de la
putréfaction. Mais, si concluant que cela soit, ce n’est en aucune façon un
argument irréfutable et catégorique.
La composition de la Fumée Noire, que les Martiens employèrent avec
des effets si meurtriers, est encore inconnue, et le générateur du Rayon
Ardent demeure un mystère. Les terribles catastrophes, qui se produisirent
pendant des recherches aux laboratoires d’Ealing et de South Kensington,
ont découragé les chimistes, qui n’osent se livrer à de plus
amples investigations. L’analyse spectrale de la Poussière Noire indique,
sans possibilité d’erreur, la présence d’un élément inconnu, qui forme,
dans le vert du spectre, un groupe brillant de trois lignes il se peut que
cet élément se combine avec l’argon, pour former un composé qui aurait
un effet immédiat et mortel sur quelque partie constitutive du sang. Mais
des spéculations aussi peu prouvées n’intéressent guère l’ordinaire lecteur,
auquel s’adresse ce récit. On n’avait naturellement pas pu examiner
l’écume brunâtre qui descendit la Tamise après la destruction de Shepperton,
et on n’aura plus l’occasion de le faire.
J’ai déjà donné les résultats de l’examen anatomique des Martiens, autant
qu’un tel examen était possible sur les restes laissés par les chiens errants.
Tout le monde a pu voir le magnifique spécimen, presque complet,
qui est conservé dans l’alcool au Muséum d’histoire naturelle, ou les innombrables
dessins et reproductions qui en furent faits mais, en dehors
de cela, l’intérêt qu’offrent leur physiologie et leur structure demeure
purement scientifique.
Une question, d’un intérêt plus grave et plus universel, est la possibilité
d’une nouvelle attaque des Martiens. Je suis d’avis que l’on n’a pas accordé
suffisamment d’attention à cet aspect du problème. À présent, la
planète Mars est en conjonction, mais pour moi, à chaque retour de son
opposition, je m’attends à une nouvelle tentative. En tout cas, nous devrons
être prêts. Il me semble qu’il serait possible de déterminer exactement
la position du canon avec lequel ils nous envoient leurs projectiles,
d’établir une surveillance continuelle de cette partie de la planète et
d’être avertis de leur prochaine invasion.
On pourrait alors détruire le cylindre, avec de la dynamite ou d’autres
explosifs, avant qu’il ne soit suffisamment refroidi pour permettre aux
Martiens d’en sortir ou bien, on pourrait les massacrer à coups de canon,
dès que le couvercle serait dévissé. Il me paraît que, par l’échec de leur
première surprise, ils ont perdu un avantage énorme, et peut-être aussi
voient-ils la chose sous le même jour.
Lessing a donné d’excellentes raisons de supposer que les Martiens
ont effectivement réussi à faire une descente sur la planète Vénus. Il y a
sept mois, Vénus et Mars étaient sur une même ligne avec le soleil, c’està-
dire que, pour un observateur placé sur la planète Vénus, Mars se trouvait
en opposition. Peu après, une trace particulièrement sinueuse et lumineuse
apparut sur l’hémisphère obscur de Vénus, et, presque simultanément,
une trace faible et sombre, d’une similaire sinuosité, fut découverte
sur une photographie du disque Martien. Il faut voir les dessins
qu’on a faits de ces signes, pour apprécier pleinement leurs caractères remarquablement
identiques.
En tout cas, que nous attendions ou non une nouvelle invasion, ces
événements nous obligent à modifier grandement nos vues sur l’avenir
des destinées humaines. Nous avons appris, maintenant, à ne plus considérer
notre planète comme une demeure sûre et inviolable pour
l’homme : jamais nous ne serons en mesure de prévoir quels biens ou
quels maux invisibles peuvent nous venir tout à coup de l’espace. Il est
possible que, dans le plan général de l’univers, cette invasion ne soit pas
pour l’homme sans utilité finale elle nous a enlevé cette sereine
confiance en l’avenir, qui est la plus féconde source de la décadence elle
a fait à la science humaine des dons inestimables, et contribué dans une
large mesure à avancer la conception du bien-être pour tous, dans
l’humanité. Il se peut qu’à travers l’immensité de l’espace les Martiens
aient suivi le destin de leurs pionniers, et que, profitant de la leçon, ils
aient trouvé dans la planète Vénus une colonie plus sûre. Quoi qu’il en
soit, pendant bien des années encore, on continuera de surveiller sans relâche
le disque de Mars, et ces traits enflammés du ciel, les étoiles filantes,
en tombant, apporteront à tous les hommes une inéluctable
appréhension.
Il serait difficile d’exagérer le merveilleux développement de la pensée
humaine, qui fut le résultat de ces événements. Avant la chute du premier
cylindre, il régnait une conviction générale qu’à travers les abîmes
de l’espace aucune vie n’existait, sauf à la chétive surface de notre minuscule
sphère. Maintenant, nous voyons plus loin. Si les Martiens ont
pu atteindre Vénus, rien n’empêche de supposer que la chose soit possible
aussi pour les hommes. Quand le lent refroidissement du soleil aura
rendu cette terre inhabitable, comme cela arrivera, il se peut que la vie,
qui a commencé ici-bas, aille se continuer sur la planète soeur. Auronsnous
à la conquérir ?
Obscure et prodigieuse est la vision que j’évoque de la vie, s’étendant
lentement, de cette petite serre chaude du système solaire, à travers
l’immensité vide de l’espace sidéral. Mais c’est un rêve lointain. Il se peut
aussi, d’ailleurs, que la destruction des Martiens ne soit qu’un court
répit. Peut-être est-ce à eux et nullement à nous que l’avenir est destiné.
Il me faut avouer que la détresse et les dangers de ces moments ont
laissé, dans mon esprit, une constante impression de doute et
d’insécurité. J’écris, dans mon bureau, à la clarté de la lampe, et soudain,
je revois la vallée, qui s’étend sous mes fenêtres, incendiée et dévastée, je
sens la maison autour de moi vide et désolée. Je me promène sur la route
de Byfleet, et je croise toutes sortes de véhicules, une voiture de boucher,
un landau de gens en visite, un ouvrier à bicyclette, des enfants s’en allant
à l’école, et soudain, tout cela devient vague et irréel, et je crois encore
fuir avec l’artilleur, à travers le silence menaçant et l’air brûlant. La
nuit, je revois la Poussière Noire obscurcissant les rues silencieuses, et,
sous ce linceul, des cadavres grimaçants ils se dressent devant moi, en
haillons et à demi dévorés par les chiens ils m’invectivent et deviennent
peu à peu furieux, plus pâles et plus affreux, et se transforment enfin en
affolantes contorsions d’humanité. Puis je m’éveille, glacé et bouleversé,
dans les ténèbres de la nuit.
Je vais à Londres je me mêle aux foules affairées de Fleet Street et du
Strand, et ces gens semblent être les fantômes du passé, hantant les rues
que j’ai vues silencieuses et désolées, allant et venant, ombres dans une
ville morte, caricatures de vie dans un corps pétrifié. Il me semble
étrange, aussi, de grimper, ce que je fis la veille du jour où j’écrivis ce
dernier chapitre, au sommet de Primrose Hill, pour voir l’immense province
de maisons, vagues et bleuâtres, à travers un voile de fumée et de
brume, disparaissant au loin dans le ciel bas et sombre, de voir les gens
se promener dans les allées bordées de fleurs, au flanc de la colline,
d’observer les curieux venant voir la machine martienne, qu’on a laissée
là encore, d’entendre le tapage des enfants qui jouent, et de me rappeler
que je vis tout cela, ensoleillé et clair, triste et silencieux, à l’aube de ce
dernier grand jour…
Et le plus étrange de tout, encore, est de penser, tandis que j’ai dans la
mienne sa main mignonne, que ma femme m’a compté, et que je l’ai
comptée, elle aussi, parmi les morts.

Denis Brogniart évoque un "Koh-Lanta" d'hiver régulier
 
L'animateur de l'émission de télé-réalité "Kohn Lanta" évoque la possibilité d'un retour du programme chaque hiver.Alors que "Koh-Lanta, le retour des héros" s'est achevé vendredi soir, Denis Brogniart dresse le bilan de cette édition spéciale et évoque la possibilité d'un retour du programme chaque hiver. Dans une interview accordée au magazine Télé-Loisirs, l'animateur explique qu'il n'y aura pas d'autres émissions avec des anciens candidats, mais que les fortes audiences ont amené TF1 à réfléchir à programmer Koh-Lanta chaque hiver. En attendant, il se concentre sur le "Koh-Lanta" de cet été qu'il partira tourner à la fin du mois de février en Micronésie, dans le Pacifique.
 
Outre "Koh-Lanta", Denis Brogniart a révélé au même média qu'il avait de nombreux projets pour TF1, comme la préparation de deux documentaires pour "Reportages", dont un sur le quotidien d'une plateforme pétrolière. Mais l'animateur souhaite aussi plus d'implication dans la case sport de la première chaîne en plus de la présentation de "F1 à la Une" : "Je souhaite également à l'avenir collaborer sur les grands événements de sports de TF1, le foot, le rugby... Eric Hannezo (patron des sports de la chaîne) partage cette envie".