Citation :
Un choc élastique est un choc entre deux corps[1] qui produit un rebond entièrement régi par l'élasticité des zones d'impact. Ça signifie que les corps reprennent leur forme initiale, sans déformation permanente comme dans un écrasement (crash).
Il se modélise en mécanique du solide par une collision élastique, c'est-à-dire sans dissipation[2]. Le système composé des corps qui se heurtent conserve :
* son énergie cinétique, du fait de l'absence de dissipation,
* sa quantité de mouvement, comme tout système isolé.
La vitesse relative entre les objets est la même (de sens opposé) avant et après la collision[3]. Autrement dit, le coefficient de restitution (rapport des vitesses relatives) est égal à 1. On parle parfois aussi de choc dur (par opposition à un choc mou).
La collision élastique s'oppose à la collision inélastique pour laquelle l'énergie cinétique n'est pas conservée (les corps qui se heurtent peuvent, par exemple, absorber de l'énergie par déformation plastique).
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