Pour ma part je n'utilise plus ext3, je mélange reiserfs et xfs.
Sur ma conf, j'ai observé un gain de vitesse important en utilisant reiserfs sur les partitions où l'OS est installé (Mandriva 2008): sans avoir mesuré, je vois au boot les services démarrer bien plus vite ! De plus, l'espace disque occupé est sensiblement moindre.
Concernant XFS, je l'utilise pour le stockage de données avec des "gros" fichiers. Par "gros" j'entends à la louche plus de 1 Mo. Ex: pour stocker ma musique et mes videos perso ... Sans avoir mesuré non plus, la vitesse de copie est visiblement meilleure.
A noter que je n'ai jamais perdu de données ni en reiserfs ni en xfs. Le problème avec reiserfs, c'est qu'il est plus long que XFS pour les fsck et pour les montages.