C'est pas très précis comme description. Safari 3.2.1 est bien plus stable que Safari 4, d'une part.
Safari 3.2.1 est gourmand sur le CPU lorsque les pages affichées sont chargées en scripts.
Mais je n'ai jamais entendu parler d'instabilité avec.
D'ailleurs, s'il ne te plaît pas, rien t'empêche de mettre Firefox.
Et enfin, pour le "beachball", normalement c'est pas nécessaire d'éteindre le Mac, car c'est une condition qui disparaît toute seule normalement.
Une manip à faire: vérifier le disque dur avec l'outil Utilitaire de Disque.
Si le pb persiste, reviens avec plus de détails, et si le iMac est sous garantie, passe un coup de fil à Apple.