Un routeur sert de passerelle (gateway) entre 2 (ou plusieurs) reseaux distincts.
Ca peut etre un simple PC avec plusieures interfaces logiques, comme sous Unix ou une meme carte reseau peut avoir n IP differentes, ou physiques, cas de 2 cartes physiques.
Dans le cas d'un routeur ADSL/Cable par exemple c'est un boitier qui possede une IP sur le reseau local avec tes PCs et une IP sur internet. Les 2 reseaux sont donc ton reseau local et internet, le role du routeur etant de "router" les packets entre les PC et internet de sorte a ce que chaque PC puisse profiter des ressources sur les 2 reseaux.
C'est le principe de base et la fonctionalite de base (repetition tant pis) de tous les routeurs. Apres certains integrent un HUB, un switch, un firewall, un serveur DHCP et ainsi de suite.
Bon c'est peut etre pas clair mais je suis creve 
A+
[edtdd]--Message édité par Deadlock--[/edtdd]
