Eau osmosée, eau déminéralisée sur résines échangeuses et eau distilée sont toutes des eaux déminéralisées, c'est à dire des eaux qu'on a débarrassé de la majorité de leurs sels minéraux.
La grande différence est dans la performance des traitements.
Le moyen le plus simple pour évaleur la minéralisation de l'eau est de tester sa conductivité. A température égale plus l'eau est pure (moins elle contient de sels minéraux) et plus sa conductivité est basse.
 
Une eau déminéralisée sur osmoseur (celle qu'on appelle eau osmosée) a généralement une conductivité pouvant aller jusqu'à 30-40µS/cm à température ambiante si l'eau traitée est très chargée en minéraux. Cette conductivité peut même aller au delà si la membrane est abimée.
 
Une eau déminéralisée sur résines échangeuses d'ions (communément appelée eau déminéralisée car ça a très longtemps été le moyen le plus utilisé pour déminéraliser de l'eau) est normalement au moins aussi pure que de l'eau osmosée (du moins si l'installation a été bien conçue). Le problème c'est que cet équipement doit être régénéré régulièrement (avec de la soude et de l'acide chlorhydrique en général). Si la régénération n'est pas fait en temps et en heure il va y avoir ce qu'on appelle des fuites ioniques : une partie des sels minéraux passe à travers le traitement puis si on attend encore les résines vont être saturée et là c'est comme si on ne traitait pas l'eau. Si l'échangeur est bien conçu et régénéré en temps et en heure on peut sans grandes difficultés descendre à des conductivités nettement inférieures à 10µS/cm.
 
L'eau distillée c'est une eau super pure, obtenue comme son nom l'indique, par distillation. Pour ceux qui ne connaitraient pas le procédé : ça consiste à évaporer l'eau à traiter (une fois que l'eau est arrivée à environ 100°C ce qui s'évapore c'est de l'eau pure) puis à la condenser (à la rendre à nouveau liquide). Dans ce cas les conductivités sont nettement inférieures au µS/cm. Inconvénient du procédé : il est très coûteux en énergie. L'aquariophile n'ayant généralement pas besoin d'une telle pureté, on se rabat donc plutôt sur les 2 premiers types d'eaux.