L'Autrichien volant a réussi !
31 juillet 2003 -
Photo AFP
Il l'a fait ! Felix Baumgartner, le parachutiste autrichien équipé d'un aileron en carbone a réussi ce jeudi matin la traversée des 34 km de la Manche entre Douvres et Calais après un saut à 9.000 mètres d'altitude.
Felix Baumgartner, 34 ans, a sauté d'un avion à 6h09 à la verticale de Douvres puis a chuté pendant une dizaine de minutes à une vitesse de plus de 200 km/h, avant d'ouvrir son parachute à environ 1.000m au dessus du Cap Blanc-Nez, à l'ouest de Calais, où il s'est posé à 6h23.
Le parachutiste de l'extrême - qui a décollé de Calais à bord d'un bimoteur Skyvan - a utilisé une assistance respiratoire au début de sa chute et revêtu une combinaison spéciale à une altitude où la température est inférieure à -50°.
Pour obtenir un déplacement horizontal maximum lors de sa chute et franchir ainsi la trentaine de kilomètre de mer, Felix Beaumgartner avait fixé sur son dos un aileron triangulaire aérodynamique en fibre de carbone d'une envergure de 1,80 m. «Toutes les conditions étaient réunies pour ce saut. Je me suis senti comme un oiseau. Malgré quelques problèmes de cordage et une toile qui s'est déchirée, l'expérience a été fantastique», a-t-il déclaré peu après son atterrissage.
L'Autrichien volant, qui préparait depuis trois ans ce pari de traversée de la Manche baptisé «Icare II», a indiqué sans les préciser qu'il avait déjà d'autres projets en tête.
Cet ancien mécanicien automobile a réalisé divers exploits de saut en parachute, depuis le Christ de Rio (le saut le plus bas, 29 mètres), depuis les tours jumelles de Kuala Lumpur (451 mètres), ou depuis un mont de l'île canadienne de Baffin dans la mer (1.500 mètres).
Pas mal quand meme, fallait le faire.
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