Si c'est GPS : l'Assisted GPS demande un réseau (mais pas dispo en Franec, donc passons).
Si c'est pour les cartes : certains logiciels sur certains portables (smartphone windows ou Series60) vont télécharger les cartes sur un serveur donc oui il faut un abonnement.
Sinon avec des logiciels comme Citymaps on est autonomme (mais limité a une ville, par exemple pour Paris, 200m derrière le périph il n'y a plus de carte).