Ca n'a rien à voir avec linux. linux peut sait parfaitement gérer le port usb, d'ailleurs le modem alcatel usb le prouve.
Lorsque j'ai pris l'adsl en octobre, j'ai eu le choix entre le modem usb et l'ethernet (Alcatel tous les deux). J'ai pas hésité à payé 500 balles en plus. D'ailleurs ca sert à rien de demander la différences à un vendeur ft, en général ils savent pas ce qu'est ethernet: j'ai lutté pour avoir mon modem ethernet et au départ il voulait me vendre un eci ! en règle général tous les vendeurs de matériels grand public sont des incompétents: darty, fnac, hypermarché, ft ... ils racontent conneries sur conneries qd ils disent quelques choses.
le modem alactel ethernet à de nombreuses qualités que ne possède pas l'usb (c'est pas à cause de l'interface, on pourrait très bien imaginé ces fonctions sur la version usb), je prend le manuel qui fait 200 pages et je survole les fonctionnalités abordées:
DHCP, DNS, routage, accès telnet ou d'un navigateur web pour le paramétrage et plein d'autres trucs compliqués 
En un mot, le modèle ethernet fait sérieux comparé au modèle usb déco jouet made in taiwan qui marche pas sur toutes les configs usb et donc nécessite une alimentation supplémentaire à x00 F.
La différence de prix est justifié par la qualité du produit, mais c'est pas pour ca qu'on a besoin des fonctionnalités supplémentaires.
mon P90 qui doit supporter le modem sous linux, ca ne lui pose pas de problèmes et j'en suis très content.
La différences entre le modem ECI ethernet et usb doit etre de meme nature que pour l'alcatel. l'eci ethernet actuel est un nouveau modèle par rapport à l'ancien qui lui était vendu 990 F (à l'époque y'avais pas de usb chez eci)
faut voir sur le site web de eci les caratéristiques de la bête
