NEW-YORK, 31 mars (Reuters)
Le groupe informatique Microsoft est l'objet des premières fuites émanant de la traditionnelle conférence téléphonique financière de fin du premier trimestre fiscal.
Selon un analyste financier d'une grande banque suisse spécialiste de la valeur côtée au Nasdaq, Steve Ballmer a surpris tout le monde par sa réponse aux préoccupations exprimées par Hörst Hintermann, de la Deutsche Bank, qui interrogeait le CEO de Microsoft sur l'échec relatif de la console de la firme de Redmond, et concluait en exprimant un sentiment largement partagé: "la Deutsche Bank pense que Microsoft doit réagir en ajustant le prix de la XBox".
Réponse du chef exécutif à la barre du colosse informatique: << Après avoir analysé les réactions de la communauté des joueurs, notamment en Europe et au Japon, en particulier sur les forums publics spécialisés dans les jeux vidéos, nous sommes arrivés à la conclusion logique que le prix de notre console n'était pas en adéquation avec sa valeur. Son caractère révolutionnaire, son avance technologique, ses qualités supérieures aux consoles de la concurrence sont des faits reconnus par la majorité des joueurs dont nous avons analysé les discussions. En conséquence, afin de faire définitivement de la X-Box un objet de désir, je dirais même de fantasme, nous avons décidé, en accord avec Bill Gates, maintenant en charge de la stratégie, de faire passer le prix de la X-Box à 600 euros en Europe, 499 dollars aux USA, et 70.000 Yen au Japon. Nous pensons que ce nouveau positionnement prix aidera la X-Box à se démarquer plus clairement des autres consoles, qui, c'est là notre objectif stratégique majeur, ne devront plus être perçues par le public comme des concurrentes de la X-Box. Notre nouveau plan marketing mettra en avant le fait que nous proposons non pas une console mais une véritable plate-forme de loisir ouverte sur internet et le cinéma, un objet total. L'objectif en terme d'image est dorénavant de faire de la X-Box un objet de culte. Les jeux eux-aussi seront repositionnés en terme de prix , puisqu'ils passeront à un minimum incompressible de 100 euros, 100 dollars U.S., 1000 Yens, et en terme d'image: le packaging sera luxueux, pour conférer à chaque jeu le statut d'objet d'art; dans cette logique ils seront désormais interdits à la revente; nos avocats sont prêts à poursuivre devant la Justice toute boutique de jeux vidéos d'occasion qui oserait se mettre en travers de notre chemin. >>
Plusieurs analystes ont salué la capacité de Microsoft à réagir rapidement, soulignant que dès l'application de ces nouveaux prix, chaque vente de X-Box serait désormais bénéficiaire pour la firme de l'Etat de Washington, mettant fin de manière révolutionnaire à la politique de dumping jusqu'ici pratiquée par les constructeurs.
On s'attend maintenant à la publication rapide de révisions à la hausse des estimations de bénéfice de la valeur phare du Nasdaq 100, et notamment à un fort rebond de l'excédent brut d'exploitation (EBE) dès le deuxième trimestre fiscal.
Le titre, qui avait terminé à $60.31 vendredi en clôture, en hausse d'1.46%, est signalé en forte hausse en pré-ouverture.
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