Citation :
FAT16
Les partitions FAT16 codant les n° de clusters sur 16 bits, le nombre maximal de clusters est donc limité à 2^16 = 65 536.
Comme un cluster ne peut dépasser (sous DOS, Windows 95 et Windows 98) 32 768 octets, la taille maximale d'une partition FAT16 est donc
= 65536x32768
= 2147483648 octets
= 2 Go
FAT32
Les partitions FAT32 (reconnues sous Windows 95 OSR2, Windows 98, Windows 2000) codant les n° de clusters sur 32 bits, le nombre maximal de clusters est donc limité à 2^32 = 4 294 967 296.
La taille maximale THÉORIQUE d'une partition FAT32 est donc
= 2^32x32768
= 140 737 488 355 328 octets
= 128 Go
mais compte tenu de la limitation EIDE citée plus haut, la taille maximale RÉELLE d'une partition FAT32 est en réalité
= 8 Go
FAT32X
Pour dépasser cette limite, Microsoft a créé un nouveau type de partition, appelé FAT32X, supporté seulement par Windows 95 OSR2, Windows 98, Windows Me et par Windows 2000, qui permet d'utiliser des partitions de taille supérieure à cette limite des 8 Goctets.
Elle est subordonnée obligatoirement à l'utilisation des extensions de l'interruption 13h du BIOS (mode LBA).
La FAT se trouve en particulier déplacée à la fin de la partition (au lieu de suivre le secteur de boot).
La taille limite des partitions FAT32X est
= 128 Go (= la limite due au mode LBA).
sous Windows 2000, la taille maximale d'une FAT32X est
= 32 Go (restriction due à l'outil de formatage).
Mais Windows 2000 peut néanmoins accéder à des partitions créées par Windows 95 OSR2/98/Me et de tailles supérieures à 32Go.
NTFS
En ce qui concerne les partitions NTFS, il n'y pas vraiment de limites, puisque leur taille maximale est en théorie
= 2^64 octets
= 16 Eo (Exaoctets).
Compte tenu des limitations BIOS dues au mode d'adressage des secteurs, la taille effective maximale d'une partition NTFS est
= 2 To (128 Go actuellement)
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