Selon un journal proche du Kremlin, le dictateur syrien aurait donné une toile de l'artiste britannique David Hockney à sa compagne, Asma al-Assad. Le tableau a été acquis à Londres dans le cadre d'une vente aux enchères de la maison Sotheby's.

Les forces iraniennes déployées en Syrie ont commencé à se retirer, a annoncé lundi le ministre israélien de la Défense sortant, sans en fournir de preuves.

"L'Iran réduit considérablement les effectifs de ses forces en Syrie et évacue même un certain nombre de bases", a déclaré Naftali Bennett lors de la passation de pouvoir au ministère de la Défense. "Bien que l'Iran ait entamé le processus de retrait de Syrie, nous devons achever le travail. C'est à portée de main", a-t-il ajouté.

Le régime et les rebelles syriens se battent désormais, aussi, en Libye

Ankara appuie à la fois des groupes rebelles en Syrie et le Gouvernement d'union (GNA) reconnu par l'ONU en Libye. En face, Moscou défend militairement le régime syrien de Bachar al-Assad et soutient l'offensive depuis plus d'un an du maréchal Khalifa Haftar, l'homme fort de l'est libyen, sur Tripoli, siège du GNA.
 
Le récent rapprochement entre Damas et le maréchal Haftar illustre l'imbrication croissante de ces deux conflits.

"Selon des sources sur le terrain, le nombre de combattants syriens étrangers soutenant les opérations du maréchal Haftar est de moins de 2.000", précise le document.
 
Le groupe d'experts affirme avoir eu confirmation que certains de ces combattants avaient été transférés via Cham Wings, sur la base de "contrats" de trois mois.
 
D'après la même source, ces combattants ont été recrutés par le groupe privé russe de mercenaires Wagner pour le compte du maréchal Haftar.

Damas et Khalifa Haftar ont fait acte de solidarité car ils ont "un ennemi commun": la Turquie, affirme à l'AFP Samuel Ramani, chercheur à l'Université d'Oxford.
 
Pour la Russie, "l'objectif serait d'avertir la Turquie qu'elle pourrait exercer des représailles asymétriques en réponse aux actions militaires turques en Syrie, avec une escalade réciproque en Libye".
 
Ankara serait alors sous la menace d'un double front qui la pousserait "à la limite de ses capacités", avance-t-il.
 
- Milliers de "mercenaires" -
 
Citant "certaines sources", les experts de l'ONU évaluent le nombre total de combattants syriens en Libye à près de 5.000. "Cela inclut certainement ceux qui ont été recrutés par la Turquie au profit du GNA", ajoute le rapport.
 
La Turquie, qui affiche son soutien au GNA, a elle-même reconnu avoir envoyé des troupes combattre en Libye, sans en préciser le nombre.
 
Interrogé par l'AFP, le directeur de l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH) évoque jusqu'à 9.000 mercenaires syriens dépêchés par Ankara en Libye, dont quelques dizaines d'adolescents de 16 à 18 ans.
 
Quelque "3.300 autres combattants s'entraînent actuellement dans des casernes turques", en attendant d'être envoyés à leur tour sur le front, au sud de Tripoli, a poursuivi Rami Abdel Rahmane.
 
Selon lui, ces mercenaires appartiennent à l'"Armée nationale", une coalition de groupes d'insurgés syriens pro-turcs basés dans le nord-ouest syrien, notamment dans les régions d'Idleb, Afrine ou Azaz.
 
M. Abdel Rahmane estime en outre à 298, dont 17 adolescents, le nombre de combattants syriens pro-turcs tués dans les combats en Libye.
 
Parallèlement, le directeur de l'OSDH a affirmé lundi que près de 200 combattants enrôlés par une compagnie de sécurité russe se trouvaient actuellement sur une base de la province syrienne de Lattaquié (nord-ouest), dans le but d'être prochainement envoyés en Libye aux côtés des troupes du maréchal Haftar.
 
"Il semble que beaucoup de ces forces soient des mercenaires qui cherchent à échapper à la pauvreté, au chômage et aux privations en Syrie", relève pour sa part Samuel Ramani.
 
Ils ont été recrutés par la Russie en Syrie et combattent aux côtés des membres du groupe Wagner en Libye, dit également le chercheur.
 
D'après lui, les Emirats arabes unis, qui soutiennent le camp Haftar, s'occupent par ailleurs de recruter des mercenaires soudanais.

Most of the countries that have restored ties with Damascus are motivated by their strong desire to undermine Turkey's objectives in the wider region.

Depuis dimanche des centaines d'habitants de Suwaida dans le sud de la Syrie manifestent et réclament la chute de Bachar El Assad. Une colère étonnante dans une ville à majorité druze qui était restée neutre à travers 9 années de guerre.

« Vers l'Orient compliqué, je volais avec des idées simples ». Cette phrase prémonitoire du général De Gaulle, quoique quelque peu sortie de son contexte, résume à merveille la complexité de la scène moyen-orientale. C'est particulièrement vrai aujourd'hui, alors que nous assistons à l'émergence d'un casse-tête d'alliances et de contre-alliances où les acteurs eux-mêmes semblent parfois se perdre...
 
Ce blog a souvent ironisé sur les béantes contradictions de la politique américaine au Moyen-Orient. Les YPG syriens étaient des alliés mais leur alter ego du PKK, à quelques kilomètres de l'autre côté de la frontière, était "terroriste". Pour une fois, Kurdes et Turcs devaient rire ensemble... très jaune. Et ne parlons même pas du soutien de la CIA à des groupes tirant sur les soldats envoyés par le Pentagone !
 
Si l'empire US a souvent porté l'incohérence à son paroxysme, il n'est toutefois pas le seul. Nous allons voir, dans ce petit tour d'horizon schématique, une kyrielle de discordances chez les protagonistes du jeu dans la région. Pourquoi l'Iran soutient-il en Libye ce qu'il combat en Syrie, pourquoi les Saoudiens arment-ils au Yémen ce qu'ils désarment en Egypte, comment diable le Hamas se retrouve-t-il dans le même camp qu'Israël sur le conflit syrien depuis dix ans ? Que penser des œillades émiraties envers les Iraniens malgré la proximité de ceux-ci avec le Qatar, ennemi juré d'Abu Dhabi ? Une proximité qui n'a d'ailleurs pas empêché l'Iran et le Qatar de s'affronter en Syrie. Syrie où Moscou et Téhéran sont alliés alors qu'ils se retrouvent dans des camps opposés en Libye. Faites vos jeux, rien ne va plus...

Dallas à Damas, la clan Assad se déchire

Argent, pouvoir, trahisons… la tumultueuse relation entre Bachar Al-Assad et son cousin Rami Makhlouf, qui fut longtemps le banquier du régime, recèle les ingrédients d’un « mousalsal », série populaire arabe. Loin d’être affaibli, le président syrien fait le ménage dans son entourage.