L'architecture de mémoire à multiples canaux (ou architecture de mémoire multiplex) est une solution technique mise en place sur une carte mère permettant d'augmenter la bande passante entre la mémoire vive et le contrôleur de mémoire. Les contrôleurs de mémoire offrant l'architecture à multiples canaux utilisent deux, trois ou quatre canaux de données de 64 bits, donnant ainsi une bande passante totale de 128 bits, 192 bits ou 256 bits pour le transfert de données de la mémoire vive vers le processeur. Le principe est donc d'utiliser ces canaux en y attribuant chacun la communication avec une barrette mémoire. Les barrettes doivent avoir les mêmes caractéristiques puisqu'elles sont gérées par le même contrôleur de mémoire.

Dans le cas des chipsets supportant le Dual Channel, il est intéressant d'acquérir deux barrettes identiques plutôt qu'une seule du double de la taille (par exemple 2x2 Go au lieu de 1x4 Go) afin d'activer ce Dual Channel et ainsi gagner légèrement en performances, ceci même si le gain est variable suivant les plates-formes.

Certains contrôleurs mémoire proposent un double canal (en anglais Dual Channel) pour la mémoire. Il s'agit d'exploiter les modules de mémoire par paire afin de pouvoir cumuler la bande passante et ainsi exploiter au mieux les capacités du système. Il est crucial, lors de l'utilisation du Dual Channel, d'utiliser des barrettes identiques par paire (fréquence, capacité et préférentiellement de même marque).

Vous pouvez installer une seule barrette mémoire sur votre carte mère : ça marche et c'est la solution la plus économique. Elle est donc à privilégier pour une machine bureautique entrée de gamme. Mais si vous souhaitez bénéficier de meilleures performances, il va falloir voir plus grand.
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Les cartes mères actuelles permettent de faire fonctionner les barrettes mémoires en mode Dual Channel : au lieu d'une barrette mémoire, vous devez en installer deux strictement identiques. Ainsi, vous bénéficiez d'un gain de bande passante (débit plus élevé). Le Triple Channel existe également sur certaines configurations Core i7 ou professionnelles. Dans les deux cas, des lots de mémoires spécifiques sont disponibles.