Pour approfondir le sujet, le site américain Quartz est allé interroger le journaliste Mikhail Zygar, auteur du livre All the Kremlin's Men: Inside the Court of Vladimir Putin pour lequel il a interviewé sous couvert d'anonymat de nombreuses figures clés du Kremlin. Selon cet observateur privilégié du pouvoir, Poutine pousse à l'établissement d'un nouvel ordre mondial semblable à celui établi à Yalta en 1944. Le Conseil de sécurité de l'ONU affaibli, il veut pouvoir parler d'égal à égal avec les présidents américains ou chinois et la Chancelière allemande. «Il veut que tous ses partenaires partagent la même approche faite de pragmatisme et de cynisme», précise Zygar, qui décrit Poutine comme un chef très paranoïaque et persuadé de faire ce qui est bien pour son pays.

Pour Zygar, «cette image d'un Poutine agressif qui essaierait d'imposer sa vision au monde au prix de manipulations à l'échelle internationale est une exagération très hollywoodienne». Il ajoute: «Vladimir Poutine n'est pas le mauvais génie de tout ce qui se passe dans le monde. Personne n'aurait l'intelligence nécessaire pour faire aboutir un plan aussi machiavélique à cette échelle. Ce n'est pas quelqu'un de très stratège. Il a une vision et quelques tactiques.»
 
Pour appuyer son propos, il prend l'exemple de la Crimée où tout s'est décidé dans la précipitation en l'espace de trois mois quand ses conseillers ont persuadé Poutine que les Américains voulaient imposer un président moins favorable à la Russie. Selon Zygar, les actes de piratage des campagnes électorales américaines et françaises n'ont pas été commandités par le Kremlin, même si celui-ci a pu être au courant de ces agissements. «Les politiciens ne peuvent pas dire “vole 4 milliards de dollars et tue cette journaliste” ou “organise le piratage d'un tel gouvernement”, détaille le journaliste. Généralement, c'est plutôt de l'ordre de “fais ce que tu as à faire” et tous ceux qui veulent se faire bien voir du pouvoir et en ont les moyens prennent les initiatives.» Sans que le président n'ait à se mouiller personnellement.

it is strategically positioned to give Nato full control over the Adriatic Sea. The other Adriatic nations – Albania, Croatia and Italy – are already in the alliance.

Both Russia and the pro-Russia opposition in Montenegro also have evoked the Nato bombing of Yugoslavia in 1999, which included Serbia and Montenegro at the time, as a reason to stay out of the alliance

Montenegro has accused Russia of being behind a foiled election day coup in October allegedly designed to throw the country off its path toward Nato. Russia has denied the accusation, but has actively supported the opposition.

A group of 20 Serbians and Montenegrins, some of whom had fought with Moscow-backed separatists in eastern Ukraine, were arrested in Podgorica, the Montenegrin capital. In Serbia, meanwhile, several Russian nationals suspected of coordinating the plot were caught with €120,000 and special forces uniforms.

According to the Belgrade daily, Danas, the Russians also had encryption equipment and were able to keep track of Đjukanović’s whereabouts.

Le pays n'est pas dans l'UE.

C’est un coup de filet sans précédent dans la lutte anti-corruption en Ukraine : les autorités ont procédé à 23 arrestations d’employés du service des impôts impliqués dans des affaires de détournement d’argent qui s’élèvent à plus de 3 milliards d’euros. 

Quelque 454 perquisitions dans 15 régions d’Ukraine, 1 700 policiers mobilisés et 500 procureurs militaires. Pour le ministre de l’Intérieur Arsen Avakov, « c’est la plus importante opération de lutte anti-corruption jamais organisée en Ukraine » : 23 fonctionnaires des impôts ont été arrêtés. Ils sont soupçonnés de complicité avec des officiels de l’ancien régime corrompu de Viktor Ianoukovitch. Des milliards d’euros sont en jeu.

Ces sites russes sont contrôlés par le FSB, par conséquent, ils constituent une menace pour la sécurité ukrainienne", indique au Temps, l'expert ukrainien des réseaux sociaux Vitalii Moroz. Il ajoute qu'"un grand nombre d'officiels utilisent des réseaux russes pour échanger des informations sensibles, ils sont à la merci de cyberattaques." 

L’impact est énorme : 12 millions d’Ukrainiens, sur une population de 42 millions, utilisent Vkontakte, qui est le troisième site le plus consulté du pays ; 5 millions sont inscrits sur Odnoklassniki, et Yandex, le cinquième site le plus consulté, fournit des services allant de la messagerie à l’agrégation d’informations.

L’objectif du pouvoir ukrainien n’est pas seulement de porter un coup à l’économie russe. Le Conseil de sécurité nationale a assuré mardi que les sanctions visaient des compagnies « dont les activités menacent l’espace informationnel et la cybersécurité de l’Ukraine ». 

Plusieurs observateurs notent aussi le rôle joué par les sites russes dans la diffusion de fausses nouvelles et, plus largement, dans la « guerre informationnelle » que se livrent les deux pays. Le blocage de ces sites serait ainsi « la plus grande contribution jamais faite à la souveraineté informationnelle de l’Ukraine », selon Yevhen Fedchenko, fondateur du site StopFake.

Vladimir Poutine semble s’inquiéter de Kadyrov, président de la Tchétchénie et allié encombrant, coupable, via les organes de sécurité de la république caucasienne, de crimes homophobes.

En s’attaquant à la communauté homosexuelle, Ramzan Kadyrov a-t-il franchi la ligne rouge? Le satrape de Tchétchénie bénéficiait jusqu’à maintenant d’une impunité totale de la part du Kremlin. Il gouverne cette petite république caucasienne d’une main de fer après deux guerres dans les années 1990 contre la tutelle de Moscou. Son clan a été placé au pouvoir par les autorités russes et Vladimir Poutine, arrivé au pouvoir en 1999 à la faveur de la deuxième guerre de Tchétchénie, lui a délégué la lutte contre le terrorisme islamique dans le Caucase. Les combattants tchétchènes reconvertis au service de Moscou ont aussi été envoyés à Alep après la prise de la ville par les forces pro-Assad pour y faire régner l’ordre. À l’occasion, les hommes de Kadyrov sont les exécuteurs des basses œuvres du Kremlin.
 
Depuis quelques temps pourtant, Vladimir Poutine semblait s’inquiéter du pouvoir grandissant de cet allié encombrant et peu recommandable. L’envoi en Tchétchénie d’une commission d’enquête chargée de faire la lumière sur les accusations portées dans un article du quotidien Novaïa Gazeta sur les exactions, les crimes, commis par les organes de sécurité de la république caucasienne à l’encontre des homosexuels, montre que la patience du Kremlin a atteint ses limites.

Lors de sa rencontre début mai à Sotchi avec le président russe Angela Merkel a soulevé le cas des homosexuels tchétchènes. Est-ce la peur d’un scandale international? Toujours est-il que le Kremlin a envoyé une commission d’enquête à Grozny. Elle est dirigée par Igor Sobol, un procureur connu pour sa persévérance et son courage. Novaïa Gazeta raconte que l’arrivée des enquêteurs a semé la panique parmi les autorités locales. Les fonctionnaires se sont succédé devant la commission pour attester de leurs sympathies envers la communauté LGTB. Le chef de la police de Grozny a même envisagé d’autoriser une gay pride dans la capitale de la Tchétchénie. D’autres se sont fait porter pâle pour ne pas répondre aux enquêteurs. Le Comité de défense des droits de l’homme, un organisme semi-officiel qui sert à la fois d’alibi au Kremlin et d’alerte sur les violations les plus flagrantes, doit se rendre en Tchétchénie, sa présidente Tatiana Moskalkova en tête.

Les ONG sont sceptiques sur les suites de l’enquête menée par Igor Sobol, même si elles y voient un premier pas encourageant. Depuis le déclenchement de l’enquête, aucune inculpation n’a été prononcée à l’encontre de fonctionnaires de police. Il semble toutefois que les persécutions les plus violentes aient cessé. Mais pas l’intimidation et les pressions sur les familles.

Presque toujours exagérée, la puissance de la Russie est très largement fantasmée. Pour l'analyser et en faire un bilan concret, il est important d'être le plus dépassionné possible. Oui le pays des Tsars inquiète à juste titre, mais les défis qu'il lui reste à surmonter sont nombreux.

Philippe Migault : Du point de vue économique la Russie sort petit à petit de la crise financière grave qu'elle a traversé consécutivement à la chute des cours du brut et à la dévaluation du rouble. La croissance est de retour avec une progression du PIB de 1,2 à 1,4% espérée en 2017. Le chiffre est modeste comparativement à la croissance forte des années 2000, 7% en moyenne par an,  mais le redressement est tangible après la baisse de 2015-2016. La principale locomotive de l'économie, la consommation intérieure, en recul depuis deux ans, s'est stabilisée et la relance semble s'amorcer.
 
Les sanctions ne sont donc pas parvenues à mettre à terre l'économie russe qui a, au contraire, profité de ce paramètre pour accélérer son processus de diversification en développant des capacités de production alternatives, je pense notamment au secteur agricole et à celui de l'industrie des biens de consommation courants. Au final la Russie sortira sans doute renforcée de l'épisode des sanctions, plus compétitive.  

La modernisation des forces armées russes, dans ce cadre, est un atout important. Elle se poursuit, malgré les difficultés économiques rencontrées. L'objectif fixé fin 2011, 70% de matériel moderne dans les forces armées à l'horizon 2020, devrait être atteint, malgré les échecs de certains programmes, voire dépassé dans certains domaines. Et les investissements consentis portent leurs fruits, les succès russes en Syrie en témoignent.  
 
Il faut cependant relativiser l'importance de la puissance militaire russe. Le Kremlin dépensera moins cette année que la France pour son armée. Le budget de la défense russe reste 13 fois inférieur à celui des Etats-Unis, tandis que la Russie dispose d'un arsenal important, certes, mais très inférieur quantitativement à celui de l'OTAN.

Concernant la diplomatie, la Russie, membre permanent du Conseil de Sécurité des Nations unies, est aujourd’hui présente dans de nombreuses crises internationales, de la Corée du Nord à la Syrie en passant par l’Ukraine. Son Ministère des affaires étrangères est craint dans les négociations internationales. De fait, à côté de sa puissance militaire, la Russie essaie de développer une politique d’influence propre, par le biais de différents relais, allant des médias à divers groupes de soutien. Cette politique a pu faire l’objet de contre-feux - et force est de constater que RT n’a pas l’audience de CNN, Fox News, BBC et autres médias internationaux.

Mais la crise syrienne et les victoires des forces armées russes n'est qu'un symptôme parmi d'autres du retour de la puissance russe au premier plan. Car contrairement à ce qu'assure "la communauté internationale", c'est à dire les Etats-Unis, l'UE et leurs alliés canadiens, japonais et australiens, la Russie n'est pas isolée diplomatiquement. Les relations entre Russes, Chinois et Indiens ne cessent de s'intensifier tandis que la Russie entretient d'excellentes relations avec la plupart des Etats du Proche et Moyen-Orient, de l'Afrique sub-saharienne, de l'Amérique latine... En Asie centrale, où elle avait un moment sembler devoir céder la place aux influences américaine et chinoise, elle a repris la main, le leadership, par le biais de l'Organisation du Traité de Sécurité Collective, de l'Union Economique Eurasiatique et dans une moindre mesure de l'Organisation de Coopération de Shangaï. Si l'on considère une Asie centrale élargie au monde turco-persan, on constate que la Russie entretient des relations de plus en plus étroites avec l'Iran, la Turquie, l'Afghanistan...La Russie marque des points et accroît son influence dans les zones où celle-ci s'est traditionnellement exercée de tous temps.  

La gestion de la crise syrienne a montré la force tactique du président Poutine, même si sa politique d'intervention n'est pas dénuée de risques stratégiques à moyen terme. En effet, il  faut comprendre l'intervention russe comme la réponse à l'intervention franco-anglaise en Libye et la politique de sanctions à l'égard de Moscou liée à la guerre en Ukraine.

Toutefois, il ne faut pas oublier d'une part que les conséquences à long terme de l'intervention peut amener un certain nombre de difficultés, notamment dans le Caucase  du Nord, en termes de terrorisme ; d'autre part, l'intervention, si elle montre un incontestable savoir-faire diplomatique, elle étale également une capacité de projection bien inférieure à celle des États-Unis.  

De fait, la  Russie ne cherche plus aujourd'hui à n'être que la frontière orientale de l’'Europe, mais plutôt à se définir comme le nord de l'Eurasie. Cela signifie en effet qu’elle devra la fois stabiliser son flanc sud, y maîtriser le risque terroriste, ainsi que gonfler les voiles russes du vent économique chinois, c’est-à-dire être à même de diversifier son économie en se positionnant sur des biens et services à haute valeur ajoutée, tout en normalisant ses relations avec les Etats-Unis et l’Europe