Une foule de manifestants a mis le feu dimanche au siège du Parti Baas à Deraa dans le sud de la Syrie, ainsi qu'aux tribunaux de la ville, ont rapporté des habitants.

Au troisième jour de la contestation dans cette ville proche de la frontière jordanienne, les manifestants ont également incendié les filiales locales de deux entreprises de téléphonie, dont l'une, Syriatel, appartient à Rami Makhlouf, un cousin du président Bachar el Assad.
 
Deraa, qui compte dans les 75.000 habitants, est située à une centaine de kilomètres au sud de la capitale Damas.
 
"Ils ont incendié les symboles de l'oppression et de la corruption", a expliqué un militant. "Les banques, aux alentours, n'ont pas été touchées", a-t-il ajouté.
 
Makhlouf, qui dirige plusieurs grandes entreprises, est sous le coup de sanctions américaines en raison de ce que Washington considère comme des actes de corruption et les manifestants, dimanche, l'ont traité de "bandit".

A la tombée de la nuit, les manifestants contrôlaient les vieux quartiers de Deraa, et dans le reste de la ville, on signalait une importante présence policière.

Le président Assad, qui est confronté à la première grande vague de contestation depuis son arrivée au pouvoir, a dépêché des représentants du gouvernement à Deraa pour apaiser la situation, mais des milliers de personnes sont descendues de nouveau dans les rues, dimanche, pour réclamer la levée de l'état d'urgence, qui est en vigueur depuis 1963 dans le pays.
 
Selon des habitants, un manifestant a été tué dimanche à Deraa par les forces de sécurité. Vendredi, on avait déjà déploré quatre tués et des dizaines de blessés parmi les protestataires.

"Non! Non à l'état d'urgence! Nous sommes un peuple épris de liberté", ont repris les manifestants.
 
Les forces de sécurité ont tiré dimanche des grenades lacrymogènes et une quarantaine de personnes, intoxiquées, ont dû recevoir des soins à la grande mosquée d'Omari, dans la vieille ville, ont rapporté des habitants.
 
"La mosquée est désormais transformée en hôpital de campagne. Les forces de sécurité savent qu'elles ne peuvent pas pénétrer dans la vieille ville sans que le sang coule à nouveau", a expliqué un habitant.
 
La Syrie vit à l'heure de l'état d'urgence depuis que le parti Baas, aujourd'hui dirigé par le président Assad, a pris le pouvoir à la faveur d'un putsch en 1963 et interdit toute forme d'opposition.

LISTE DE REVENDICATIONS
 
Vendredi, les forces de sécurité ont ouvert le feu sur des civils dénonçant la corruption et réclamant des réformes démocratiques.
 
Depuis lors, le pouvoir s'est employé à apaiser les tensions à Deraa en promettant de remettre en liberté 15 élèves dont les arrestations, pour avoir inscrit des graffiti en signe de protestation, ont contribué à grossir les rangs des manifestants.
 
La déclaration des autorités annonçant dimanche que ces élèves allaient recouvrer sous peu la liberté représente l'une des rares concessions faites par Damas aux manifestants.
 
Des dizaines de personnes arrêtées vendredi ont été relâchées, mais des dizaines d'autres sont encore derrière les barreaux, selon des militants.

Samedi, des milliers de personnes venues pleurer les victimes de la veille avaient appelé à une "révolution". Des représentants du pouvoir ont rencontré par la suite des notables de Deraa, qui leur ont remis une liste de doléances, parmi lesquelles la libération des prisonniers politiques.
 
La liste comprend également le démantèlement du siège de la police secrète à Deraa, le renvoi du gouverneur, un procès public pour les responsables de la tuerie de vendredi et l'abrogation de règles stipulant qu'il faut demander une autorisation à la police secrète pour vendre et acheter des propriétés.
 
La région tribale de Deraa abrite des milliers de déplacés chassés de l'Est de la Syrie, victime de graves pénuries d'eau.

Des manifestations pacifiques ont eu lieu depuis le début du mois en d'autres points de Syrie, à l'instar de ce qui s'est produit en Tunisie, en Egypte et dans d'autres pays arabes.
 
Des petites manifestations ont été signalées ces jours-ci à Homs, dans le centre du pays, ainsi que dans la ville côtière de Banias, où se trouvent deux raffineries de pétrole.
 
Une marche silencieuse réunissant 150 personnes a eu lieu cette semaine à Damas pour réclamer la libération de milliers de prisonniers politiques. Une militante de Deraa, Diana al Djaouabra, a pris part à cette marche et a été arrêtée pour atteinte au moral de la nation, de même que 32 autres protestataires, a déclaré un avocat.
 
Djaouabra, qui est issue d'une grande famille syrienne, plaidait pour la remise en liberté des 15 élèves arrêtés à Deraa. Une autre habitante de Deraa, Aïcha Aba Zeïd, a été elle aussi arrêtée voici trois semaines pour avoir exprimé des opinions politiques sur internet.

Des milliers de personnes défilent dans le sud de la Syrie
© afp
  Des milliers de personnes ont défilé lundi à Deraa, dans le sud de la Syrie, après l'enterrement d'un manifestant tué la veille, ont indiqué des témoins.
 
Les manifestants en masse ont commencé à défiler du cimetière vers la Mosquée Omari après l'enterrement de Raëd Akrad, tué dimanche par les forces de l'ordre lors d'une manifestation. "Plusieurs personnes ont été blessées après avoir inhalé des gaz lacrymogènes, et les forces de sécurité qui sont déployées en force ont arrêté plusieurs personnes", a déclaré un témoin aux abords de la Mosquée Omari.
 
"Les forces de sécurité ont tenté d'empêcher une participation massive aux obsèques mais des milliers de personnes se sont rassemblées quand même", a-t-il ajouté. "Les forces de sécurité se sont aussi déployées aux entrées de la ville."
 
Deraa est depuis quatre jours le théâtre de manifestations malgré une loi d'urgence en vigueur en Syrie depuis 1963. Des centaines de manifestants ont mis le feu dimanche au palais de justice et à d'autres bâtiments et voitures à Deraa au sud de Damas, à la suite de heurts avec les forces de l'ordre qui ont fait un mort et 100 blessés.
 
Le mouvement de protestation a été lancé le 15 mars à Damas après un appel d'une page Facebook, intitulée "la révolution syrienne contre Bachar al-Assad 2011", à manifester pour "une Syrie sans tyrannie, sans loi d'urgence ni tribunaux d'exception, sans corruption ni vols ni monopole des richesses". (belga)

Les protestataires continuent d'exiger plus de libertés, la fin de la corruption et de meilleurs salaires.
 
Plus d'un millier de manifestants scandant des slogans contre le régime se sont rassemblés mardi à Deraa, à 120 km au sud de Damas, où ils ont été encerclés par un grand nombre de membres des forces de l'ordre. Au moins quatre personnes ont été tuées. Sur le plateau du Hauran, Deraa est depuis vendredi le théâtre de manifestations sans précédent contre le pouvoir, qui les a réprimées. «Les tribus ne sont pas contentes, explique un expert qui tient à rester anonyme. Les combattants qu'elles ont envoyés en Irak ont été emprisonnés à leur retour et sont toujours sous les verrous.» Mais la contestation s'étend bien au-delà de Deraa. Ces dernières semaines, des rassemblements ont eu lieu à Damas, Lattaquieh, Banyas et Hassakeh.
 
«Le plus inquiétant pour le régime, ajoute l'expert, c'est que la fronde n'est pas téléguidée par tel ou tel groupe d'opposants, mais par la population elle-même, qui réclame plus de libertés politiques, moins de corruption et de meilleurs salaires.» Bref, les Syriens sont à l'unisson du reste du monde arabe, en quête de justice et de démocratie. Et les spécialistes sont unanimes : en Syrie, tous les ingrédients sont réunis pour un changement. Mais, compte tenu du régime de fer à Damas, celui-ci ne pourra se faire en douceur.
 
Vague massive d'arrestations  

Le parti Baas, au pouvoir depuis bientôt un demi-siècle, gouverne en vertu de l'état d'urgence. Depuis qu'il a succédé à son père en 2000, Bachar el-Assad a déçu ses compatriotes. Il s'est contenté d'une ouverture économique, sans libéraliser le moins du monde la sphère politique. Et encore cette ouverture économique est-elle dénoncée - à demi-mots, bien sûr - comme profitant surtout à certains barons du Baas ou à des membres de sa famille, en particulier son cousin germain, Rami Makhlouf, dont le nom est scandé par les manifestants à Deraa.
 
Parmi les autres griefs contre le régime figure la domination de la secte chiite minoritaire des alaouites, dont fait partie le clan Assad, sur la majorité sunnite. Un sujet tabou que le pouvoir a toujours masqué par une surenchère nationaliste contre Israël. Ce qui a encore permis à Assad d'affirmer récemment au Wall Street Journal qu'«il n'y a aucun risque que la Syrie soit gagnée par la contestation puisque la population fait bloc autour des idéaux du Baas». À voir… Certes, le jeune raïs a su ouvrir la manne aux commerçants sunnites damascènes, qui n'ont pas intérêt à voir leur pays sombrer dans le chaos.
 
En Syrie, le pouvoir voit rouge au moindre frétillement. Ces derniers jours, il a répondu par une vague massive d'arrestations - 800 à Deraa, selon des ONG. Mais une répression comme celle qui fit des milliers de morts parmi les islamistes en 1982 à Hama n'est plus possible à l'ère de Facebook et d'Internet.
 
«Il n'y a aucune raison que la grogne s'arrête», assure l'expert. Comment Bachar el-Assad peut-il y répondre ? «Il doit faire des concessions qui n'irritent pas trop son entourage familial, mais qui lui permettent de désamorcer la fronde.» Un exercice bien délicat.

Syrie : « Les soldats du Président tirent sur nous à balles réelles »

« Des mafieux, nous ? » A l'autre bout du fil, Khaled s'énerve. « Des bandits ? Des drogués ? Des trafiquants ? C'est tout ce qu'a trouvé le régime de Bachar al-Assad comme arguments pour décrédibiliser notre mouvement démocratique », s'emporte cet étudiant de 18 ans que nous avons pu joindre par téléphone à Daraa, à 100 kilomètres au sud de Damas, où la répression a fait plus de 100 morts ces six derniers jours.
 
« Nous ne sommes pas des voyous, ni des terroristes. Nous nous battons pour la liberté. Les soldats du Président tirent sur nous à balles réelles. Nous comptons au moins quatorze morts dans la ville. La liste des martyrs ne fait que s'allonger », ajoute-t-il avant d'être coupé par des coups de feu.
 
La foule crie alors à la garde prétorienne de Bachar, qui encercle depuis vendredi dernier le centre de cette petite ville miséreuse du sud :

    « Rejoignez la révolution. Aidez-nous à nous libérer du joug des Assad. »

La réponse ne se fait pas attendre. Des rafales claquent dans l'air. « Il y a des snipers sur les hauteurs des bâtiments », poursuit Khaled.
Région à majorité druze
 
« Nous craignons le pire. Mais comment une armée du peuple peut-elle tuer son peuple ? » Le jeune homme se tait de nouveau. Il court. Pour se mettre à l'abri. A quelques encablures de là, Ali se cache dans la mosquée Al-Oumari. Ce trentenaire nous répond sur son téléphone satellitaire :
 
    « La situation est grave. Les forces de l'ordre veulent forcer notre porte alors qu'il y a de nombreux blessés. Nous ne pouvons pas les transporter à l'hôpital. »
 
Et ce professeur d'expliquer que c'est l'arrestation de jeunes par les Moukhabarat (services de renseignement ou police secrète) qui a mis le feu aux poudres :
 
    « C'était mardi dernier. Ces ados écrivaient des slogans hostiles au pouvoir sur les murs de la ville. La répression a été vite terrible. Les jeunes, remontés à bloc dans cette région à forte majorité druze, ont voulu défendre leur dignité et dénoncer un régime corrompu et policier. »
 
Le peuple a alors mis le feu au bâtiment officiel et au siège du Baas, le parti unique… Et alors que le régime affirmait dans les médias qu'il allait répondre aux demandes de la population, il a envoyé l'armée et les forces antiterroristes. Massivement. Sa mission : nettoyer la région de bandes armées mafieuses. (Voir la vidéo du 23 mars)
 
Daraa totalement isolée
 
Aujourd'hui, la ville de Daraa est totalement isolée du reste du monde. Le cordon de sécurité est complètement hermétique. « Mais nous avons les moyens de tenir et de briser cet embargo », affirme Ali :
 
    « Nous avons les moyens de montrer au monde ce qui se passe réellement dans la ville grâce à nos téléphones et nos connexions à Internet par satellite. »
 
D'autres régions du pays se sont également réveillées, notamment à Rif Dimashq, Homs, Deir ez-Zor. Quant à la capitale Damas, elle est encore calme. « Mais c'est un calme trompeur », témoigne Naoufale, une jeune étudiante :
 
    « J'ai voulu me rendre à la place des Omeyyades cet après-midi, mais c'était impossible. Le périmètre était fermé. Officiellement, pour cause de maintenance des lignes électriques. Personne n'est dupe. Le régime est tendu après la manifestation du 15 mars dans le souk de la vieille ville. Une centaine de personnes y ont réclamé la démocratie avant d'être chassées par les agents du régime. »
 
La situation risque de se tendre encore plus ce vendredi de prière. Le parti Baas a rameuté ses fidèles pour venir prier dans la mosquée pour éviter que l'opposition n'occupe les lieux.
 
Les vendeurs du souk ont l'obligation de vendre des posters, des T-shirts à l'effigie du Président al-Assad. Un Président qui a déçu après avoir hérité du pouvoir de son père, à sa mort en 2000. Au lieu d'ouvrir le pays, il l'a livré aux hommes d'affaires, notamment son cousin Rami Makhlouf, à la tête de la compagnie de télécom Syriatel.
 
Et même si le président syrien a lâché du lest il y a quelques semaines en lançant un plan social de 250 millions de dollars – notamment pour faire baisser les prix des aliments – cela n'est pas suffisant. Les Syriens veulent aujourd'hui la liberté.
 
« Ce qui se passe est historique », analyse un célèbre avocat et opposant politique syrien dont nous préservons l'anonymat pour le protéger de la terreur des services secrets syriens. « C'est la première fois en 50 ans que des gens descendent dans la rue en Syrie en bravant l'état d'urgence. Ils veulent du changement. »
 
Et chaque personne tuée par les hommes de Bachar al-Assad renforce la détermination des manifestants dans la première république où le raïs a hérité du pouvoir de son père. Une sorte de monarchie socialiste très fermée et très verouillée.
 
La révolution Facebook
 
Une surveillance qui concerne également Internet. Expérience vécue, il y a quelques années déjà : l'adresse de LaLiberte.ch était par exemple inaccessible en Syrie. Aujourd'hui, cela vaut aussi pour Facebook, Twitter ou Google. Et le seul moyen d'y accéder est de sortir quelques dollars supplémentaires, histoire de graisser la patte du propriétaire de l'Internet-café.
 
N'empêche, c'est grâce au réseau internet que le monde peut découvrir aujourd'hui la férocité de la répression du régime syrien. La révolution Facebook mettra-t-elle fin au régime de la famille Assad ?

Appel à manifester en Syrie après une semaine de répression
 


Des manifestants à Deraa en Syrie, le 22 mars. (Khaled Al Hariri / Reuters)
 
 
 
De nombreuses manifestations vont se dérouler ce vendredi, en Syrie et au Yémen. Les bombardements et les affrontements continuent en Libye. Le point sur la situation pays par pays.
 
Syrie, répression sanglante
 
Les autorités syriennes ont affirmé jeudi qu'elles envisageaient l'annulation de l'état d'urgence, promis des mesures anti-corruption et annoncé des libérations, au lendemain de manifestations dans le sud du pays qui ont fait 100 morts, selon des militants, surtout dans la ville de Deraa.
 
Appel à manifester ce vendredi. Ces annonces interviennent alors qu'a été lancé un nouvel appel à manifester vendredi dans tout le pays, théâtre depuis le 15 mars d'un mouvement de contestation sans précédent contre le régime.
 
Un mouvement de contestation sans précédent a débuté le 15 mars en Syrie à la suite d'un appel via une page Facebook intitulée «la révolution syrienne contre Bachar al-Assad 2011», à des manifestations pour «une Syrie sans tyrannie, sans loi d'urgence ni tribunaux d'exception».
 
> Pour suivre les événements en Syrie sur Internet:
 
S.N.N. Ce réseau diffuse de nombreuses vidéos prises à Deraa, viaTwitter, Facebook, Youtube. Ses membres se présentent comme «un groupe de jeunes syriens», qui s'appuie sur les témoignages et films de leurs amis et proches, à Deraa.
 
Sur Youtube: les comptes de SyrianFreePress, DaraaNews, etFreeknight2011.

Le massacre de Hama résulte de la répression du pouvoir syrien d'Hafez el-Assad contre les insurgés de la ville de Hama en février 1982. On estime entre 25 et 50 000 le nombre de victimes lors de la répression de cette insurrection, soutenue par les Frères musulmans, qui avaient initié dans les années précédentes une lutte armée contre le régime baasiste.

Le 2 février 1982, la population de Hama, à majorité sunnite, menée par 150 officiers s'insurge contre le pouvoir en place, suite à l'arrestation d'imams fondamentalistes. L'armée syrienne réplique en assiégeant et bombardant 27 jours durant la ville et pratique la politique de la terre brûlée, un tiers de la ville - comptant de nombreux joyaux architecturaux – est alors détruit. Elle se livre aussi à des massacres dans les colonnes de réfugiés quittant la ville, torturant et exécutant les opposants politiques avérés ou supposés. Ces événements n'ont pas été, ou peu, relayés dans la presse occidentale, et n'ont pas soulevé l'indignation à l'étranger, car ils ont été occultés par la fermeture du pays et par la guerre du Liban.

La répression a été décrite étant la « le plus meurtrier acte isolé par un gouvernement arabe contre son propre peuple dans le Moyen-Orient moderne. »

Au pouvoir depuis 2000, à la suite de son père, le président syrien a promis de s'adresser "très bientôt" à son peuple, alors que le pays est secoué par une contestation sans précédent, réprimée dans le sang. Il aurait décidé d'abroger la loi d'urgence qui impose de nombreuses restrictions de libertés.